A perda de dentes pode ser causada por cáries, doenças das gengivas e traumatismos. Quando falta um dente, o vizinho ao lado tende a mover-se para o espaço livre, gerando desequilíbrios nas arcadas dentárias. Para voltar a mastigar, falar e ficar bonito, colocam-se próteses dentárias.

Mas se as próteses forem mal adaptadas podem causar doenças bucais, como estomatite, câncer e doenças do coração. "Não realizar extrações precoces é o melhor conselho que se pode dar a quem deseja se manter saudável até a idade mais madura", explica o dentista José Ribamar de Almeida Cerqueira.

As próteses dentárias podem ser removíveis ou fixas. A prótese removível pode ser parcial e total. As parciais removíveis são ou em acrílico ou com uma parte metálica chamada esqueleto e destinam-se a substituir um ou mais dentes. As próteses parciais removíveis em acrílico são as mais económicas e devem ser temporárias. Mas se elas começam a ficar frouxas, pode ser sinal de osteoporose, segundo Ribamar.

"Em pacientes do sexo feminino com próteses frouxas, o acompanhamento médico se faz necessário, pois isso pode ser um sinal de osteoporose, doença muito comum na mulher após a menopausa", explica.

Para a cirurgiã dentista especializada em estética, Maria Marta Muniz, a origem genética é a principal causa de um possível câncer. Ou se o paciente não se precaver para dores agudas no local que a prótese incomoda. Mas isso depende do tipo de aparato.

"A prótese feita com câmera de sucção causa mais danos. Mas os casos se concentram em pacientes que não fazem uma boa higiene. Quando machuca, tem que tirar a resina da região para nao continuar doendo, e alí pode se desenvolver um tumor".

As próteses totais removíveis se destinam à substituição de todos os dentes, as populares dentaduras. Os dentes são fabricados em acrílico ou em porcelana, que tem o custo elevado.

Com esse material, há maior resistência ao desgaste, além de as próteses possuirem um aspecto mais natural e não sofrerem alterações na cor com o tempo. Por outro lado são difíceis de reparar quando partem e levam a uma maior reabsorção do que resta do osso alvéolar por serem mais duros.

As próteses removíveis têm um período de vida limitado pelas contínuas alterações da boca e degradação dos materiais empregados. Nesse caso, sempre que houver possibilidades econômicas é aconselhável fazer uma suplente. Assim se evitam contratempos caso a prótese se parta.

Prótese fixa